歴史の小箱

（第41号）　江間石で造られた　餅臼　（平成2年11月1日号）

　江間石をくりぬいて造った餅臼をご紹介します。立臼。真ん中がくびれた形です。
　三升搗きです。この臼が家庭の年中行事を盛り上げました。子供たちは臼で餅をつく「ペったん、ペったん」の音に心をときめかせました。最近でこそ、餅はスーパーなどで一年中買うことができ、食べたいときに口にすることができますが、昔は餅をつく日がだいたい決まっていました。その日にならないと餅は食べられず、その上ふだんお菓子などあまり無かった時代のことでしたから、餅をつく日が楽しみでならなかったそうです。

　写真の餅臼は元山中の農家で使われている現役。ここでは一年に六回餅つきをします。

　十二月は正月の餅。九日餅は良くないなどといい、二十八日か三十日につくそうです。
　一月は二番正月（十五日）のため。ドンドン焼きや柿の木叩きは、この時の行事です。
　三月三日は、ひな節句。菱餅やあられを作ります。
　五月五日は端午の節句。男児の成長を祝います。
　忙しい夏の盛りを過ぎ、盆には、また餅をつきます。
　そして秋の村祭り。十月二十日が最後の餅つきでした。

　まさに餅臼は年中行事の立て役者。一年間ほとんど出ずっぱりの奮闘ぶりです。このような酷使に耐えるために、堅く丈夫な木や石が餅臼用に使われました。けやきなどの堅い木とともにこの地域で多いのは、江間石製の餅臼です。
　江間石は伊豆長岡町江間から産出された石です。江戸時代に、灯籠に使ったという記録があります。石屋さんは「やっこ石（柔らかい石）」と表現し、細工がしやすく、火に強い石質だと言います。三島や田方地域独特の生活用具材と言えるでしょう。
（広報みしま　平成2年11月1日号掲載記事）